Granallado abrasivo: conozca los peligros

El chorro abrasivo, que utiliza aire comprimido o agua para limpiar superficies, aplicar una textura o preparar una superficie para pintura u otros revestimientos, puede ser perjudicial para los trabajadores si no se toman las precauciones adecuadas.

OSHA señala que el chorreado abrasivo crea altos niveles de ruido, lo que puede resultar en una pérdida auditiva "sustancial" para los trabajadores. Debido a este peligro, los trabajadores siempre deben usar protección auditiva adecuada. Además, la agencia afirma que los empleadores deben administrar un programa de conservación de la audición según lo exigen las normas federales.

El chorro abrasivo también genera grandes cantidades de polvo, que puede ser tóxico según los materiales utilizados. Los materiales abrasivos comúnmente utilizados incluyen sílice, escoria de carbón, vidrio triturado o perlas de vidrio y arena de acero. La inhalación de polvo de sílice puede provocar silicosis, cáncer de pulmón y otros problemas respiratorios; la escoria de carbón puede provocar daño pulmonar; y la arena de acero tiene el potencial de causar daño pulmonar. Las escorias también pueden contener "vestigios de metales tóxicos como arsénico, berilio y cadmio", afirma la agencia.

Mantenerse a salvo

Depende de los empleadores mantener a sus trabajadores a salvo de los peligros de las explosiones abrasivas. Antes de comenzar un trabajo, los empleadores deben identificar posibles peligros y asignar una persona capacitada para garantizar que se sigan las acciones correctivas, precauciones y controles necesarios.

Controles de ingeniería: OSHA recomienda una serie de controles de ingeniería para el chorreado abrasivo, incluido el uso de un material de chorreado abrasivo menos tóxico, el uso de abrasivos que se pueden administrar con agua para reducir el polvo, la instalación de barreras para aislar las áreas de chorreado y mantener a los empleados alejados del desintegrador. También se sugiere utilizar sistemas de ventilación para eliminar el polvo.

Controles administrativos: practique una buena limpieza limpiando regularmente utilizando métodos húmedos o aspirando con filtro HEPA, afirma OSHA. Además, la agencia recomienda descontaminar el equipo, programar las voladuras cuando haya la menor cantidad de trabajadores posible en el lugar, abstenerse de realizar voladuras abrasivas con vientos fuertes y abstenerse de usar aire comprimido (que genera más polvo) para limpiar.

OSHA sugiere que los empleadores prohíban a los trabajadores comer, beber o consumir tabaco cerca de las zonas de voladuras; y proporcionar áreas de ducha y vestuario para que los trabajadores puedan limpiarse antes de ponerse ropa de calle, lo que ayuda a evitar que los trabajadores se lleven polvo a casa.

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