Su jardín de Los Ángeles no tiene por qué sufrir. Obtenga (¡gratis!) Agua reciclada sin romper las reglas

Los angelinos todavía están bajo estrictas restricciones de riego al aire libre, pero hay una manera de nutrir a sus plantas resecas sin romper las reglas.

Actualmente, el riego al aire libre está limitado a dos días por semana en Los Ángeles. Todo esto es para asegurarnos de que conservemos una mayor cantidad de agua que tenemos para beber: un enorme 35% del agua potable de Los Ángeles se vierte en el césped y las plantas.

Se pueden regar manualmente árboles y huertos, pero eso sigue afectando nuestro suministro de agua potable a medida que el estado se encamina hacia el cuarto año de sequía.

El truco es utilizar agua reciclada. Se trata de aguas residuales tratadas y desinfectadas que provienen de nuestros desagües y nuestros sanitarios. (Sí, “aguas residuales” es una forma más agradable de decir “aguas residuales”). Y dependiendo de dónde viva, podría obtener agua gratis. Esta es su guía para recoger agua reciclada en Los Ángeles

Para entender cómo funciona el reciclaje de agua, hice un viaje a una estación de servicio en Glendale, administrada por LA Sanitation and Environment (LASAN) y el departamento de agua y energía (LADWP). Tienes que ser cliente de LADWP para recoger el agua.

Fuera de Colorado Boulevard y San Fernando Road, las banderas moradas en un camino de entrada le avisarán que ha encontrado el lugar correcto. Un guardia de seguridad te indicará que des algunas vueltas y pronto llegarás a la estación de servicio. Es un terreno de tierra con algunos tubos de color violeta que salen del suelo al lado de la planta de recuperación.

Hay dos sitios bajo el programa de la ciudad: uno en Glendale y otro en el Zoológico de Los Ángeles. Se espera que se abra un nuevo sitio en Delano Park de Van Nuys a finales de este mes, según Jesús González, gerente de política de agua reciclada de LADWP.

Planta de recuperación de agua de Los Ángeles-Glendale (LAG) 4600 Colorado Boulevard Los Ángeles, CA 90039 Horario: de jueves a sábado de 8 am a 3 pm (cerrado los días festivos)

Estacionamiento del Zoológico de Los Ángeles 5333 Zoo Drive Los Ángeles, CA 90027 Horario: lunes de 8 am a 2 pm (cerrado los días festivos)

Asegúrese de traer su factura de LADWP y su identificación gubernamental. Verá un video de capacitación de 10 minutos que cubre los usos del agua reciclada, los requisitos de almacenamiento, cómo se filtra y en qué plantas podría funcionar bien.

“Puede llevar más tiempo llenar los contenedores de lo que realmente se necesita para realizar la capacitación”, dijo González.

Esto es para qué puedes usar agua reciclada:

Para qué no puedes usarlo:

Es bueno tener una idea de cuánta agua utilizarás realmente porque también está prohibido tirarla por las alcantarillas de la calle. (No arrojes simplemente el exceso de agua a la alcantarilla: ¡simplemente la limpiaron para ti!)

Sólo el 2% del agua de Los Ángeles se recicla, pero el objetivo de la ciudad es llegar al 100% para 2035. Es posible que ya hayas visto carteles en los parques que te dicen que el terreno está hidratado con agua reciclada. Por ejemplo, Griffith Park y Mount Sinai y Forest Lawn Memorial Parks se mantienen de esta manera. Y otras ciudades del condado de Los Ángeles también utilizan agua reciclada.

LASAN tiene una lista de opciones sugeridas desde seis galones hasta 55, pero lo único que necesita es una tapa hermética. Una vez que llegue, muestre a los empleados sus contenedores y, si están autorizados, le darán calcomanías moradas de "No beber" para que las coloque.

“Podemos rellenar todos esos contenedores, cubos de pintura, todo”, dijo Manuel Carrillo, trabajador de recolección de aguas residuales en Glendale. "Mientras esté sellado, podemos llenarlo por ellos".

Carrillo dice que es mejor almacenar el agua solo durante aproximadamente una semana porque puede decolorarse después de reposar demasiado tiempo, así que téngalo en cuenta cuando esté planificando.

En los sitios de la ciudad, puede transportar hasta 300 galones (o alrededor de 2500 libras) de agua reciclada en cada visita. Es mucha agua para conducir, por lo que deberás considerar cómo la transportarás. Ate con correa los contenedores pesados ​​que no puedan quedarse quietos en su asiento trasero.

Si visualizas unas cien jarras de leche, esa es la cantidad que una persona promedio recoge en agua reciclada en cada visita. El llenado se puede realizar en minutos si no hay que esperar y no tienes muchos contenedores pequeños.

Durante mi viaje, Luis Cárcamo, residente del Valle de San Fernando, llegó con un contenedor de 300 galones atado a la plataforma de su camioneta. Viene varias veces por semana, a veces incluso dos veces al día, a recoger el agua reciclada. Se enteró del programa a través de un correo electrónico y ahora es la forma en que riega sus patios delantero y trasero.

El agua reciclada le ahorra dinero a Cárcamo: sus facturas de agua son más bajas. Incluso ha instalado un tanque en casa para no tener que preocuparse por sacar el agua de su camión.

TL;DR: Sí.

El tratamiento del agua debe seguir el Título 22 de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos, que es un reglamento que define cómo se procesa el agua reciclada. Richard Southerland, ingeniero ambiental de LASAN, dice que su agua reciclada cumple con los estándares más altos (lo que se conoce como nivel tres) para agua no potable debido a los métodos que utilizan para filtrarla y desinfectarla.

El agua pasa por una alcantarilla donde se filtran la suciedad y los escombros. Luego se trata para eliminar elementos como grasa y nitrógeno. El agua se analiza en múltiples etapas para garantizar que sea segura para usar (¡pero no para beber!).

"En otros niveles, tal vez no lo envíes a través de filtros o filtros de cierto tipo, como filtros de tela o filtros de lecho de arena profundo", dijo Southerland. "Entonces, si no haces ambas cosas, o haces una de ellas, es posible que no alcances el nivel tres".

Recuerde, las aguas residuales fluyen de norte a sur. Si recoges en el Zoológico de Los Ángeles, eso significa que recibirás agua tratada que probablemente alguna vez se usó en el Valle de San Fernando.

Algunos otros distritos y ciudades de agua ejecutan sus propios programas. Burbank entregó agua reciclada gratuitamente el mes pasado durante la pausa total del riego exterior. Ventura tiene un programa móvil de agua reciclada, pero implica costos.

Si no recibe servicio de LADWP, consulte con su proveedor de agua o con la administración de la ciudad para ver si existe un programa de recolección.

El agua reciclada es nuestro futuro, literalmente. Los expertos están trabajando para avanzar en la filtración para hacer potable el agua reciclada. (Mi colega Erin Stone bebió un poco).

A medida que nuestras fuentes de agua importadas continúan reduciéndose, es esencial analizar todas las formas en que podemos ayudar a generar cambios. Si bien el agua reciclada no es la única solución a los problemas de sequía del estado, es una forma sencilla de reducir su factura de agua y eludir las restricciones legalmente.

"Si tienen la capacidad de venir a buscar agua, ciertamente es algo grandioso que están haciendo por su jardín, por toda la ciudad y por el medio ambiente porque están reduciendo el uso de agua potable para sus plantas", dijo Carrillo. . "Así que es realmente beneficioso para todos".